ドン・ドレイパーの波乱万丈の過去と秘密の正体は、彼のキャラクターアークに大きな影響を与えた マッド・メン の7シーズンの実行。ドンの10年間にわたる人生を年代順に描いたこのドラマは、華やかさと魅力と絶望と絶望を並行させ、ドン（ジョン・ハム）が育ってきたであろうノワール小説を思い起こさせる複雑なキャラクターを描いている。彼は1960年代のニューヨークの広告代理店、スターリング・クーパーの売れっ子クリエイティブ・ディレクターとしてシリーズを開始するが、過去の罪と向き合わざるを得なくなってアイデンティティの危機に陥る。
シーズン1の前半ではドンの悪い習慣（喫煙、飲酒、妻の浮気）が全面的に表れているが、ドンの過去は影に隠れている。外見上、彼は出来上がった男で、悪魔のようにハンサムで、ぞっとするほど自信に満ちています。妻と2人の子供とともに郊外に住んでいます。儲かる業界で高収入の仕事を得ると同時に、それがすべて演技であることに私たちは徐々に気づきます。ドンは、実存的な考えを激しく、そして頻繁に抱きます。彼はその場の熱気で性急な決断を下し、朝食前にウィスキーを飲みます。いわゆる「アメリカン ドリーム」だけがすべてではないことは明らかであり、観客はその紙のように薄い外観を調べることをお勧めします。
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疎遠になっていた異母兄弟のアダム（ジェイ・ポールソン）と衝突した後、ドンは大恐慌時代の子供時代をフラッシュバックする。当時、彼の名前はディック・ホイットマン、売春婦と酔っ払いの私生児でした。極貧で継母から虐待を受けていた。アダムは、ドンがニューヨークを離れて連絡を止めるために5,000ドルを渡すと、手紙、写真、ドッグタグなど、前世の思い出の品が入った靴箱をドンに郵送する。配達が傍受される ピート・キャンベル（ヴィンセント・カーシーザー） , 靴箱を持ち帰るドンの怪しい部下。彼は、ディック・ホイットマンが10年前に韓国で亡くなり、本物のドン・ドレイパーも同じ頃失踪したことを発見する。エピソード12「ニクソン対ケネディ」では、ピートはこの情報を使ってドンを脅迫しようとするが、会社の共同創設者バート・クーパー（ロバート・モース）がすべてを無視して失敗する。ついに自分の過去と対峙したドンは、朝鮮戦争のフラッシュバックを経験する。ディック・ホイットマンとして、彼はドン・ドレイパー中尉に仕える兵士でした。本物のドンが爆発で死亡し、ディックがその身元を引き継ぎ、早期に任務を終了し、前世とのつながりとそれに伴うトラウマをすべて断ち切る機会を利用したことが明らかになりました。
フラッシュバックによってドンの正体を明らかにするという決定は、劇的ではないとみなされる可能性がありますが（情報は観客にのみ伝えられ、物語内の他の登場人物には伝えられません）、視聴者をドンの親友として確固たるものにします。これにより、物語に劇的な皮肉が加えられ、観客は他の登場人物よりもドンの過去についてよく知っています。ドンのマスクがずり落ちそうになるたびに緊張感が生まれます。なぜなら、私たちはリスクを知っているからです。私たちは彼がどれだけ負けなければならないかを知っており、象徴的なタイトルシーケンスに反映されているように、彼がどこまで落ちなければならないかを知っています。
ニクソン対ケネディでのこの暴露は、残りの物語全体にわたるドンのキャラクターアークにとって重要です マッド・メン が走ります。彼の過去は周囲の人々にはあまり知られていないが、文字通り、箱の蓋は外れており、ギリシャ神話のファンならご存知の通り、その箱には悪魔が入っている。シリーズの残りの部分におけるドンのキャラクターアークは、基本的に「solve et coagula」（ラテン語で「溶解して凝固する」と訳される錬金術のフレーズ）に要約されます。ドンの場合、このプロセスには、ドン ドレイパーとディック ホイットマンという別々のアイデンティティを融合する前に、それぞれのアイデンティティを調べて、新しいアイデンティティを作成することが含まれます。ドンにとって、これが心の平和を達成する唯一の方法です。そのため、ディック・ホイットマンの恥ずべき暴露は、ドンの旅における重要な転換点を示しています。それは彼の螺旋状の転落、そして最終的には彼の再生と救済につながる敷居の通過です。
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