10年の大部分を戦い続けた後、 WWE オーナーのビンス・マクマホンは2001年に自身の主力競争相手であるWCWを買収したが、それはほとんど実現しなかった。ハルカマニアの出現と、1980 年代半ばにマクマホンが父親から後に WWE となる会社を買収したことに始まり、同社はアメリカのプロレスの明確な旗手となりました。
代替案を提案したのは、複数のレスリング地域の連合であるナショナル・レスリング・アライアンス（NWA）だった。時が経つにつれ、ジム・クロケット・プロモーションズはNWAのトップテリトリーとなり、ハーレー・レース、リック・フレアー、リッキー・スティムボートといった伝説的な世界チャンピオンを擁するようになった。それは、ジム・クロケット・プロモーションがメディア王テッド・ターナーに売却され、ワールド・チャンピオンシップ・レスリング（WCW）となるまでのことだった。 1990年代半ばに野心的な幹部エリック・ビショフが権力の座に就くまで、WCWはWWEの二番手として甘んじていたように見えた。ビショフはハルク・ホーガンや「マッチョマン」ランディ・サベージのようなWWEの主要スターと契約を結び、最終的にはプログラミングによって直接WWEと試合を引き継いだ マンデーニトロ 反対 マンデーナイト・ロウ 。
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nWo 陣営の歴史的な形成に始まり、約 2 年間続き、WCW と WWE は互角であり、時には WCW が明らかにリードしていることもありました。ビショフが好んで指摘するように、 ニトロ ビート 生 マンデー・ナイト・ウォーでは83週連続で視聴率を獲得。悲しいことに、企業レベルでの悪い経営陣、ビショフは下位の役割を強いられ、そして次期WWEライターであるビンス・ルッソのひどいクリエイティブにより、WCWは決して立ち直ることのできないどん底に陥った。マクマホンは2001年3月にWCWを買収したが、それは彼が実際に試合をする数日前であった。 レッスルマニア 17 。その日、レスリングは永遠に変わってしまったが、ほんのいくつかの小さな出来事が起こらなければ、試合は違った展開になっていたかもしれない。
エリック・ビショフ、ビンス・マクマホンの前にWCWを買収するところだった
2001年の初めまでに、プロレスファンのテッド・ターナーが失脚したことにより、最近合併したAOLタイム・ワーナーがもはやWCWを所有したくないことが明らかとなった。エリック・ビショフは論理的なことを実行し、フュージェント・メディア・ベンチャーズと呼ばれるグループと協力して自分が名声を上げた会社を買収しようとしました。ビショフとフュージエントはWCWの買収を申し出たが、AOLタイム・ワーナーがWCWのテレビ番組を放送する意思はないと発表した後、 ニトロ と 雷 、ビショフとフュージエントの主要な財政的支援者の1人が取引から離脱した。ビショフが何度も言っているように、WCWの番組を放送する場所がなくなったため、WCWの価値は急落し、スキャンダルが多かったビンス・マクマホンが飛び込み、わずか420万ドルでWCWの資産を買収することになった。しかし、もしビショフとフュージエントが計画通りにWCWを買収していたら、2022年のレスリング界全体は違ったものになっていたかもしれない。
WCWがまだ存続しているため、WWEネットワークは決して存在しなかった可能性があります
ピーコックストリーミングサービスの子会社としてのWWEネットワークの現状（少なくとも米国において）は一部の人たちを悩ませるかもしれないが、それがビジネスとしてのレスリングをどれほど変えたかを過小評価することはできない。 WWE ネットワークが登場する以前、WWE のペイ・パー・ビューの料金は 1 ショーあたり 50 ドルから 70 ドルで、年間 12 回以上のイベントが開催されることもありました。ネットワークでは、すべてのペイパービューが月額 9.99 ドルに含まれていました。 AEWは今でもペイ・パー・ビューに大金を請求するかもしれないが、年間4～5回しか行わない。もしエリック・ビショフが WCW を買収してそれを続けていたら、WCW テープ ライブラリのほぼ全体に瞬時にアクセスできる WWE ネットワークはおそらく実現しなかったでしょう。 奇妙なロボコップのカメオ出演もあり - それはレスリング愛好家にとって大きなセールスポイントでした。 WWEネットワークの創設がなければ、2022年のレスリングは今とは違う猛獣になっていただろう。
AEWはまだ存在するかもしれないが、おそらく存在しないだろう
現在、WWEに最も近い、とはいえ、レスリング界で最も近い競争は、億万長者のトニー・カーンが率いるオールエリート・レスリング（AEW）です。若干39歳のカーンは、おそらくWWEネットワークが発足したときに加入したであろう筋金入りのプロレス観戦者であり、よく知られているように、かつてはWCWの大サポーターでもあった。カーンの WCW に対する愛と敬意は、スティング、アーン・アンダーソン、ダスティン・ローズ、タリー・ブランチャード、「ダイヤモンド」ダラス・ペイジなどの WCW レジェンドや、TBS と TNT で放送される AEW の番組に対する彼の扱いから、画面上でも明らかです。もし WCW が WWE に買収されず、もちろんその後廃業することもなかったら、AEW の CM パンクが今日存在していなかった可能性は非常に高いです。 WCWのような穴を埋めることができなければ、カーンはレスリングの試合に参加する必要性を感じなかったかもしれず、AEWが提供してきた素晴らしい瞬間をレスラーやファンから奪うことになった。
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マンデーナイト・ウォーは決して終わっていないかもしれないが、それでもプロレスの人気は失われていただろう
プロレス全体が、1990 年代後半から 2000 年代初頭のマンデー・ナイト・ウォー時代ほど熱くなったことはありません。「ストーン・コールド」スティーブ・オースティンが WWE に新たな姿勢を与え、nWo がクールで山ほどの T シャツを再定義しました。 。 WCW が消滅していなかったら、マンデイ ナイト ウォーは決して終わらなかった可能性があります。 生 と ニトロ 永遠に残るライバル。しかし、たとえそれが起こったとしても、レスリングの大きな成長期が長く続いた可能性は非常に低いです。プロレスの歴史には好況期と不況期があり、2001年にWWEがWCWを買収する前から不況は避けられなかった。それでも、WCWが存在していれば、2002年のWWE史上初のブランド分割は防げた可能性もある。
WWEがWCWを買収しなければプロレスはもっと良くなっていただろう理由
WWE が WCW を買収しなかったら、違った展開があったかもしれない他のすべてのことはともかく、21 年後のレスリング ビジネスの状況が 2001 年より悪化していることは、ほぼ議論の余地のない事実です。確かに、WWE は何十億ドルもの利益を集めています。テレビ放映権料はかかるが、実際のオンスクリーン作品は、クリエイティブな観点から見ると、彼らがこれまで制作した中で最悪のテレビの一部であると広く見られている。何年も本格的な競争がなかったことで、ビンス・マクマホンは現状に満足し、何か新しいことに挑戦することに消極的になっていた。皮肉なことに、1997年にマクマホンが同じように考えていたら、アティチュード時代は阻止されていただろう。AEWは努力しているが、彼らが到来した頃には、WWEはあまりにも定着しすぎていたレスリング界の800ポンドのゴリラとして。 WWE ポスト・ケイフェイブの世界におけるレスリングとは何なのかについて、少なくとも一般大衆の認識を締め付け、ほぼ独占していることは、台本のスポーツに悪影響を及ぼしている。マクマホンは壁に背を向けて最高の状態にあるが、代わりに彼は本質的に玉座に座る王になった。